中新木材贸易高速增长的主要推动力是2008年签署的《中新自由贸易协定》，该协议的签署，无疑为新西兰木材大量出口到中国开辟“绿色通道”。1992年，出口到中国的木材仅占新西兰所有木材出口的4%，2012年这一数字是34%。得益于中国经济高速增长，新西兰已成为全球第三大原木出口国，木材生产不仅占新西兰国民生产总值的3%，而且常年雇佣超过2万人。

新西兰主要的经济树种叫“辐射松”，以高品质和多用途在国际上享有盛誉。新西兰本地80%以上的民用住宅都是木结构房屋，辐射松质地细密，房屋寿命可达百年以上。尤其木结构房屋抗震性远优于砖瓦或混凝土房屋，非常适于新西兰地震频发的特点。同时，辐射松还可以用于生产纸浆、家具、枕木，甚至是工艺品，实现了种植一种木材，达到多种用途的目的。新西兰木材出口到中国主要用于建筑，而中国建筑对于原木的需求甚至改变新西兰各种木材产品的出口结构。20年前，原木出口不到新西兰所有出口木材的1/4，而在2012年，原木出口比例已经达到35%。

2015年初，中国市场对木材需求依然旺盛。但目前新西兰每年的木材采伐增长情况并不理想。新西兰的原木采伐与运输机械、车辆和船只已显不足，而熟练伐木工人的数量也已捉襟见肘。新西兰木材的生产能力能否持续满足中国市场需要，值得关注。俄罗斯媒体则大胆预测，到2015年底，俄罗斯斯将会取代新西兰，成为中国最大的木材供应方。